Significado de absentismo
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Según el diccionario de la RAE, este término significa la abstención intencionada de acudir al lugar donde se cumple una obligación o abandono habitual del desempeño de funciones y deberes propios de un cargo.
Comúnmente hablamos de absentismo escolar o absentismo laboral (justificado o injustificado). Pero también existe el absentismo presencial.
La aparición de la absenta
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La absenta es una bebida alcohólica elaborada con ajenjo y otras hierbas aromáticas.
Este licor de alta graduación, popularizado en Francia a finales del siglo XIX debido a su bajo precio, era consumido hasta por las clases con menos recursos.
Fue consumida por numerosos artistas de renombre como Van Gogh, Gauguin, Toulouse-Lautrec, Oscar Wilde, Juan Ramón Jiménez, Rimbaud, Baudelaire, Manet, Picasso, Degas, Hemingway, Azevedo, Pessoa, Verlaine, Delacroix… entre otros.
El motivo por el que la consumían era debido a su inspiración artística, pero acabó prohibiéndose su venta al ser acusada de volver loca a la gente. La absenta era conocida como “el hada verde”, no solo por su color, sino porque llegaba rápidamente al cerebro de sus consumidores y los desconectaba de la realidad. Había personas que, debido a su consumo constante, con el tiempo llegaban a delirar, convulsionar, sufrir alucinaciones y un deterioro intelectual irreversible.
Su consumo era todo un ritual, servían un tercio de copa de absenta, ponían una cuchara plana con agujeros sobre la copa, y encima un terrón de azúcar, sobre el azúcar dejaban caer unas gotas de agua helada y al diluirse caía sobre el licor hasta llenar la copa y endulzar el sabor amargo de esta bebida cambiando el color a un verde pastel al mezclarse con los grumos de ajenjo.
Actualmente esta bebida ha vuelto a ser legalizada en Francia en el año 2010 pero al parecer no es la misma que hace 100 años.
El erróneo origen del absentismo
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Hay quien quiere asociar el origen de la palabra “absentismo” con la bebida “absenta”. Dando a entender que a finales del siglo XIX muchos trabajadores dejaban de ir a trabajar para, en su lugar, ir a beber absenta y por eso surgió la palabra “absentismo”.
Pues para nada, si nos vamos a la etimología de ambas palabras, absenta viene del latín absinthĭum y esta del griego ἀψίνθιον apsínthion. Mientras que la palabra absentismo viene del inglés absenteeism, y esta deriva del latín absens, -entis ‘ausente’.
En conclusión, el absentismo es bastante más antiguo que la absenta.