Significado de la expresión
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Cuando pagamos algo “a tocateja” estamos pagando algo al contado, todo de golpe, de una vez, en efectivo, en “dinero contante y sonante”.
Según el diccionario de la RAE se puede escribir junto o separado (a tocateja o a toca teja) y lo define como locución adverbial que se utiliza de manera coloquial y significa “en dinero contante, sin dilación en el pago, con dinero en mano, en efectivo”.
Origen de la expresión
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El origen de la expresión se remonta al siglo XVII cuando el rey Felipe III acuñó una moneda llamada “centén”, que continuó bajo los reinados de Felipe IV y Carlos II y cuyo valor era de 100 escudos. Era una moneda de oro de gran tamaño (7,15 cm de diámetro y 340 gramos).
Hoy en día hubiésemos apodado a una moneda de estas características como el ladrillo, el mazacote, o el pedrolo… pero en aquella época le llamaron “el tejo”, que era la manera en la que llamaban comúnmente a un trozo de teja o piedra y con la que se jugaba en la calle (como los juegos que conocemos actualmente donde se usan las tabas, las chapas, las canicas, la petanca, las peonzas…).
A lo largo del tiempo pasaron de llamarle tejo a teja, por lo tanto pagar “tocando la teja” quería decir que el pago se hacía tocando la moneda.